En el Día Mundial del Peatón, la falta de infraestructura en las ciudades es la principal causa de siniestralidad

17 de agosto de 2024.

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Patricia López. Periodista.plcasalenguapatrilopca

Cada vez más oímos el mensaje de que hay que caminar más por el bien del planeta y por nuestra salud. Sin embargo, en muchas ocasiones, los poderes públicos que envían el mensaje no están a la altura en el desarrollo de las infraestructuras básicas para la seguridad de los peatones.

La seguridad de los peatones en las ciudades y pueblos es un tema cada vez más urgente a nivel mundial. Aunque las muertes en accidentes de tráfico han disminuido ligeramente en general, los peatones siguen siendo una de las poblaciones más vulnerables.

Hoy 17 de agosto se celebra el Día Mundial del Peatón, una fecha que recuerda el mismo día del año 1897 cuando ocurriera el accidente de tráfico que dejó la primera víctima peatonal, en Londres.

En 2023, se registraron aproximadamente 1,19 millones de muertes anuales en accidentes de tráfico, según la Organización Mundial de la Salud. De estas, los peatones representaron alrededor del 23% de las víctimas mortales, lo que indica que aproximadamente 273.000 peatones pierden la vida cada año en todo el mundo. Esta situación es especialmente crítica en países de ingresos bajos y medios, donde se concentra el 90% de estas muertes​.

En muchas ocasiones, las ciudades, especialmente en países en desarrollo, carecen de aceras seguras, pasos de peatones bien señalizados y suficiente iluminación. Esto expone a los peatones a un mayor riesgo de atropellos.

En lo que se refiere al comportamiento de los conductores, el exceso de velocidad, la conducción bajo los efectos del alcohol y la distracción al volante son factores comunes en los atropellos. En particular, el exceso de velocidad es responsable de un alto porcentaje de incidentes graves, según el Centro de Investigación y Educación en Transporte Seguro UC Berkeley.

A nivel global, aunque ha habido una ligera disminución en el número total de muertes por accidentes de tráfico desde 2010, en algunos países como Estados Unidos, el número de peatones muertos ha ido en aumento. En 2022, Estados Unidos alcanzó su nivel más alto de muertes de peatones en 40 años. Esto se debe en parte a la falta de inversión en infraestructura y a cambios en los patrones de movilidad desde la pandemia​. Sin embargo, este hecho no está ocurriendo en Europa, Japón o Canadá, donde la tendencia es a disminuir.

Lo que está claro es que hace falta una inversión continuada para dotar a las ciudades de buenas infraestructuras que permitan una convivencia entre los vehículos a motor y las personas que se desplazan caminando, que por otra parte es una tendencia cada vez más creciente, y que conviene al planeta por ser más ecológico y bueno para nuestra salud.